Rusałka żałobnik to motyl spotykany w nasłonecznionych skrajach lasów liściastych , oraz ciepłych prześwietleniach leśnych. To motyl bardzo terytorialny, trzymający się swojego rewiru.
Ten duży motyl o rozpiętości skrzydeł do 90 mm należy do rodziny rusałkowatych (Nymphalidae). Spotkać go można przeważnie w starych lasach gdzie latając wysoko wśród koron drzew , nieraz przysiada na leśnych ścieżkach.