Wilżyna ciernista to jedna z wielu gatunków roślin tego rodzaju występujących w Grecji i jedna z dziewięciu występujących na Rodos. Ta rosła w korycie rzeki okresowej.
W Polsce rzadka roślina z muraw kserotermicznych głównie.
Roślina z rodziny bobowatych. Najliczniejsza wilżyna spośród innych żóltych występujacych w rejonie Almerii.
W Polsce nie występuje żadna żółta wilżyna.
Wilżyna rozłogowa od podobnej wilżyny bezbronnej na pierwszy rzut oka różni się nieco luźniejszym , pokładającym się pokrojem,oraz kwiatami w luźniejszych gronach. Łodyga i działki nie są tak kosmato owłosione jak u w. bezbronnej. Listki na szczycie są przeważnie zaostrzone u wilżyny bezbronnej i zaokrąglone u wilżyny rozłogowej.
Bezbronna , bo przeważnie pozbawiona cierni , choć jej "bronią" może być silny smród jaki wydzielają górne , lepkie listki. Spotkać ją można na ugorach, przydrożach , miedzach, a także na stanowiskach ruderalnych . W Elblągu rośnie na zarastającej , starej bocznicy kolejowej.